Boer Joshua uit Mechelen was pas begin twintig toen hij begon met het ontwikkelen van zijn varkenshoederij . Tijdens zijn agrarische opleiding liep hij stage bij een ‘gewone’ varkenshouderij: alles wat hem aantrekt aan het werken met varkens, ontbrak daar. Het motiveerde hem om het zelf heel anders aan te gaan pakken, en dat is hem gelukt! Mede dankzij de hulp van boerin Amy is de hoederij uitgegroeid tot één van de grotere buitenvarkenhouderijen.
Na een aantal jaren van groei werd het bedrijf in de tweede week van januari 2024 getroffen door een tragische brand. Vanwege aanhoudende regen en de slecht begaanbare grond werden een deel van de varkens tijdelijk ondergebracht in een ruime schuur waar niet veel later brak hier brand uit. In deze stal werden de zeugen die drachtig waren ook gehuisvest, helaas overleefde de varkens dit niet en moesten Joshua en Amy afscheid nemen van het grootste gedeelte van hun fokzeugen. Joshua en Amy hadden een band met hun zeugen, die elk hun eigen naam hadden en hier op reageerde, het was hun ergste nachtmerrie die werkelijkheid is geworden.
Gelukkig kwam er veel steun vanuit vrienden, familie en hun vaste klanten. Inmiddels zijn ze hard bezig met de wederopbouw en zijn de eerste biggen in de zomer van 2024 geboren.
De varkens zijn een kruising van landvarkens. Er zijn doorgaans dertien zeugen, die jaarlijks gemiddeld twee keer een nest van elf biggen krijgen. Wanneer de biggen oud genoeg zijn, worden ze gescheiden van de moeder en leven ze verder in familie groepen. De varkens worden niet op een vaste plek gehouden maar gehoed over verschillende gronden in de vrije natuur. Zomers begrazen ze graslanden, bossen en akkers. De varkens krijgen biologisch voer en wei. Verder voeden ze zich natuurlijk met wat ze zelf bij elkaar grazen en wroeten.
Als de vleesvarkens een jaar oud zijn, worden ze geslacht. Joshua en Amy brengen ze zelf naar de slachterij, een rit van ongeveer een uur. Het vlees wordt vervolgens zelf verwerkt en verkocht. Kuusj de Varkenshouderij beschikt over een uitgebreide webshop waar wij graag naar verwijzen.
