Wie bij Decohof in het Overijsselse Dalfsen aankomt, heeft niet meteen door dat er ook varkens wonen. Decohof is een natuurlijke kwekerij, met rijen bomen en struiken in de volle grond. Maar kijk, in de verte zie je tussen de bomen de varkens! Zo gauw ze de bezoekers in het oog krijgen, komen ze aanlopen.
Boer Vincent houdt de varkens in eerste instantie niet voor het vlees, maar omdat ze nuttig zijn op de kwekerij: ze ruimen percelen op en maken de grond klaar voor gebruik. Als een teeltronde na jarenlang voorbij is en het land is leeggerooid dan betreden de varkens het perceel en ruimen ze de restanten en eventuele schadelijke, maar smakelijke, insecten op. Op die manier zorgen ze voor een bodem waarin vervolgens nieuwe bomen en struiken goed kunnen groeien. Naast varkens lopen er ook kippen rond op de biologische kwekerij, de kippen scharrelen tussen de tuinplanten om de hoeveelheid insecten en het onkruid beheersbaar te houden.
Om zijn grond op een natuurlijke manier vruchtbaar te houden plant Vincent zogenaamde groenbemesters aan, in zijn geval rogge. Groenbemesters zijn gewassen die geteeld worden voor het in stand houden of verbeteren van de bodemvruchtbaarheid. Zij leveren meestal geen oogstbaar product op, maar op Kwekerij Decohof worden de rogge geoogst en verwerkt tot voer voor de varkens. Daarnaast krijgen de varkens de groente en fruit restanten uit de moestuin.
De dieren zijn het hele jaar buiten. Ze hebben hutjes met veel stro om in te schuilen. Er lopen o.a. wolvarkens, waarvan sommige een kruising zijn. Dit type varken gedijt goed in uiteenlopende weersomstandigheden en wordt maar zelden ziek.
Ondanks dat de varkens in eerste instantie niet voor het vlees worden gehouden wil boer Vincent wel laten zien dat we de dieren binnen ons voedselsysteem ook op een andere manier kunnen houden. De vleesvarkens worden dus wél geslacht. Ze zijn minimaal veertien maanden oud als Vincent ze zelf naar de (kleinschalige) slachterij brengt. Het zijn er zo’n vier per jaar. Vincent vindt het lastig om ze weg te brengen, het went nooit. De slager zei hem ooit dat hij een van de weinigen is die echt afscheid neemt van zijn dieren. Vincent wil er zeker van zijn dat de dieren geen stress hebben, en blijft altijd bij ze tot het voorbij is. Er is een klein winkeltje op het terrein, waar het vlees van de varkens, samen met eieren en producten uit de moestuin, wordt verkocht.
